Durante la Cumbre Mundial de Desarrollo Sostenible celebrado en Johannesburgo en el 2002, todos los países que participaban convinieron en el desarrollo de planes nacionales y regionales eficiencia hídrica y gestión integrada de recursos hídricos hasta el 2005. Sin embargo, hasta el momento el Brasil es el único país en Suramérica que satisfizo este objetivo.

Preocupados sobre la importancia de tales planes para lograr una gestión sostenible del agua y la conservación de recursos naturales en los países andinos, IUCN-SUR en cooperación con PNUMA y la comunidad andina de naciones (CAN) organizaron una serie de talleres durante el 2008 para impulsar el desarrollo de planes nacionales de GIRH y de una estrategia andina de recursos hídricos. Los talleres nacionales fueron organizados con la ayuda de las organizaciones miembros (de UICN): FONAG e Instituto Quinaxi, socios IPROGA y PNUD, e instituciones gubernamentales INRENA (Instituto Nacional de Recursos Naturales) y CONAM (Consejo Ambiental Nacional ) en Perú y el Consejo Nacional de Recursos Hídricos (CNRH) en Ecuador. Se aseguró una participación equitativa entre las regiones y entre los sectores hídricos incluyendo los de la sociedad civil y ambiental.

Como resultado del taller nacional en Colombia los principios de GIRH fueron incluidos en el Plan Nacional de Desarrollo, y actividades de seguimiento han ocurrido desde entonces a nivel nacional. En Perú, país que ya contó con un plan borrador, el énfasis fue puesto en la importancia de incluir principios y metas ambientales tanto como la importancia de asegurar un proceso de participación amplia. En Ecuador los resultados del taller nacional fueron aprovechados para la elaboración de un decreto presidencial por la autoridad de recursos hídricos que propone un sistema nacional de gestión integrada de recursos hídricos. Un grupo de expertos regionales, en cooperación con la CAN desarrolló una hoja de ruta hacia la elaboración de una estrategia andina de recursos hídricos. La intención de esta estrategia es mejorar el apoyo en el desarrollo de la gestión integrada de recursos hídricos en la región y los países miembros en particular, y optimizar la coordinación entre países con respecto a recursos hídricos en particular en las cuencas transfronterizas.

Se prevé que en el 2008 UICN-SUR sigue asesorando a la CAN con respecto a la Estrategia Andina de Recursos Hídricos.