Les écosystèmes nous fournissent une variété de biens et de services dont nous dépendons tous : nourriture, combustibles, eau salubre, protection contre les catastrophes naturelles… Malheureusement, ils sont soumis à une pression croissante en raison d’une utilisation non durable et d’autres menaces, comme la pollution et la conversion des terres à des usages agricoles ou autres. L’UICN vise à y répondre en adoptant une approche axée sur les écosystèmes pour la conservation. Cette approche place les besoins humains au cœur de la gestion intégrée des espaces terrestres, de l’eau et des ressources biologiques ; elle a pour but d’optimiser l’utilisation d’un écosystème sans l’endommager.
Entre 2001 et 2005, l’UICN a pris part à l’Evaluation du Millénaire des écosystèmes, qui a fourni des informations très complètes sur l’état et les tendances des écosystèmes de la planète, ainsi que des bases scientifiques pour des activités de conservation et d’utilisation durable.
